BizViz

Já escrevi no blog sobre o papel da animação em visualização de informação. Quando aplicada a mudanças no espaço ou no tempo poderá mostrar padrões de evolução que não são fáceis de observar em imagens estáticas, porque o padrão está embebido no movimento. Mas o movimento exige tal exclusividade da nossa atenção que se torna difícil compreender um gráfico onde a animação crie dois ou mais padrões em simultâneo. Um dos motivos porque a famosa apresentação de Hans Rosling no TED funciona é porque ele próprio “faz parte” do gráfico, mostrando as grandes tendências mas também chamando a atenção para outras que passariam despercebidas. Mais do que qualquer outra forma técnica de representação gráfica, a animação necessita de interacção com o utilizador, permitindo-lhe fazer pausas, avançar, recuar, até assimilar tudo o que a representação oferece.

Como sub-produto de um projecto de que falarei no próximo post, gostaria de o convidar a ver alguns screencasts que gravei com a evolução da estrutura etária da população entre 1996 e 2050. Não sei se os leitores do blog estão familiarizados com este tipo de representação, que essencialmente consiste em incluir um grande número de séries sem cuidar de identificar cada uma delas. No entanto, a acumulação de perfis leva à representação de padrões que são interessantes de observar. Repare na imagem acima: o perfil etário da população em África era extremamente claro em 1996, com pouca variabilidade. No screencast de África poderá observar que não só o padrão evolui na tendência esperada (menos jovens) mas também a variabilidade aumenta, tornando o continente menos homogéneo.

Estão disponíveis screencasts para a pirâmide com todos os países do Mundo, da Europa, de África, da América do Sul, da América do Norte, da Ásia e da Oceania, bem como dos países mais desenvolvidos e dos países menos desenvolvidos. Uma linha de cinzento mais escuro mostra o perfil da região.

Não o fiz aqui porque tornaria o desenvolvimento mais complexo, mas é possível seleccionar um conjunto de países (atribuindo-lhes uma cor diferente) e observar o seu perfil no contexto da região.

Há varias circunstâncias no marketing e na análise de informação de negócio em geral em que a aplicação deste tipo de gráficos pode ser útil, em especial para a detecção de padrões e outliers num grande número de dados.

Julgo que este é um exemplo de representação em que a animação funciona porque estamos a falar de tendências pesadas e em que cada país segue um caminho relativamente consistente, o que faz sobressair o padrão global.

(Para os curiosos do “como foi feito”: cada screencast é uma gravação simples do gráfico que foi feito em Excel. Depois de seleccionada a região uma macro automatiza a mudança de ano, o que cria este efeito de animação.)