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Há formas de representação que iluminam as relações entre os dados e nos fazem compreender; há outras cujo propósito parece ser eliminar qualquer hipótese de compreensão. Proponho para os próximos dias a representação da mesma informação de formas distintas, analisando as vantagens e inconveninentes de cada uma delas.

Vou usar para este exercício a estrutura em 2005 do consumo familiar, em percentagem, nos países da UE e em outros países europeus.

A primeira versão proposta mostra a tabela de dados, sendo aplicado um formato condicional às células em função dos valores que apresentam. Isto pode ser feito com bastante facilidade no Excel 2007 (nas versões anteriores, teria de ser de ser feito manualmente ou por Visual Basic).

A tabela foi ordenada, em colunas, por categorias em função do peso de cada uma no total da EU25 e, em linhas, por países em função do peso da principal categoria. Como já discuti anteriormente, deve ser evitada qualquer organização exterior aos dados (por exemplo, ordenar os países alfabeticamente), porque isso tende a esconder os padrões nos dados. O formato condiconal sublinha esses padrões e facilita a descoberta de excepções (por exemplo, o peso da categoria “Restaurants” em alguns países, ou o peso da alimentação nos antigos países de Leste).

Esta proposta mantém as vantagens de uma tabela (acesso aos valores exactos, pesquisa dos valores individuais) e acrescenta-lhe uma componente gráfica. Uma rampa de cor não é, no entanto, um bom diferenciador quando os números estão próximos, como poderá observar em vários casos.

Avaliação provisória: 3 em 5 (depois de concluído este projecto a avaliação será revista em função das outras alternativas disponíveis).

Quer participar? Envie-me por email a sua representação gráfica destes dados para publicação no blog (use os dados do ficheiro Excel).

Esclarecimentos adicionais sobre as categorias:

Food: Food and non-alcoholic beverages
Beverages: Alcoholic beverages, tobacco and narcotics
Clothing: Clothing and footwear
Housing: Housing, water, electricity, gas and other fuels
Furnishing: Furnishings, household equipment and routine maintenance
Heath: Health
Transport: Transport
Communication: Communications
Recreation: Recreation and culture
Education: Education
Restaurant: Restaurants and hotels
Other: Miscellaneous goods and services